克己奉公，意为约束自己的私欲，以公事为重。出自刘宋时期的史学家范晔编纂的《后汉书》，书中有一篇《祭遵传》：“遵为人廉约小心，克己奉公，赏赐辄尽与士卒，家无私财，身衣韦裤，布被，夫人裳不加缘，帝以是重焉。”
祭遵，字弟孙，颍川颍阳人（今河南襄城县颍阳镇）人，协助刘秀开创东汉王朝，名列“云台二十八将”，征虏将军，封颍阳侯。建武九年春，卒于军中，赠成侯。
西汉末年，光武帝刘秀征战回师。经过颍阳时，看到祭遵年轻有为，还得到百姓认可，便赐予他门下吏的职务。之后，他跟随军队转战河北，立下不少战功。后来他担任军中的执法官，负责军营的法令，任内执法严明，不循私情。
一次，刘秀的舍中儿（家奴）犯了法，祭遵查明实情后，决定依法处置舍中儿。这时许多人劝他从轻发落，因为那毕竟是皇帝身边的侍从，但是祭遵仍严格执法，依法将其处死。刘秀得知后非常愤怒要下令将祭遵拘捕。这时主簿陈副劝谏说：“明公常想要众军整齐，现在祭遵奉行法令不避权势，正是教化法令所需要的哩。”刘秀就赦免了他，令他为刺奸将军。对诸将说：“对祭遵要多加小心！我舍中儿犯法他照样杀了，对你们是绝不会徇私的。”不久又拜偏将军，跟从平定河北，以功封为列侯。
祭遵为人廉约小心，克己奉公，每当上级奖赏他财物时，他都分文不取，全部送给部下。他一生为国为民，他的夫人也裳不加缘，简朴至极。他兄长祭午见他没有儿女，便做主娶了一妾给他送去。祭遵坚决不受。他认为自己身荷国家重任，因而不敢图生虑继嗣之计。最后在战场上以身殉职。光武帝刘秀得知后，心中悲痛不已，追谥他为“成侯”，还亲自到他的墓地旁祭奠。
